Hay algunos aspectos de una economía estable que esperamos: podemos acceder al dinero de nuestra cuenta bancaria, nuestras luces se encienden con solo tocar un interruptor, y cuando pedimos café de Starbucks, tendrá el mismo sabor en Michigan o Maine.
En un día en que la vida va bien y nuestras tareas son manejables, cualquiera de esas expectativas puede quedarse corta y podemos sortearlas fácilmente. El cajero automático puede estar fuera de servicio, pero puede ir a otro. Puede que se vaya la luz debido a una tormenta, pero la pizza a la luz de las velas es divertida. Y sonreír con paciencia es muy útil para un barista que está teniendo un mal día y arruinó su pedido.
Pero esos días manejables y de bajo estrés no están sucediendo para muchas personas en este momento. El cambio constante de lo que parece normal continúa creando incertidumbre, lo que ha llevado a las personas a buscar control o claridad dondequiera que puedan encontrarlo. El efecto dominó de la incertidumbre va más allá de nuestras propias vidas personales, por lo que observar el conflicto desde lejos, ya sea en el escenario de los Oscar o en los océanos de distancia en Ucrania, puede agregar combustible al fuego.
Por lo tanto, no sorprende que industrias como la banca, los servicios públicos y la hotelería, que ya eran propensas a la agresión debido a las expectativas de los consumidores de obtener resultados consistentes y sin errores, hayan estado en la primera línea para lidiar con los conflictos. Sin embargo, ahora también otros sectores, incluidos el cuidado de la salud, la educación y el comercio minorista, han experimentado situaciones más polémicas en general. Entonces, ¿qué está pasando aquí?
El trauma perpetuo hace que las montañas salgan de un grano de arena
Esta condición prolongada e incómoda que todos sentimos es contextual y puede hacer que la rehabilitación y volver al ritmo de las cosas se vean y se sientan diferentes para todos. Muchas personas aún no se han recuperado por completo, lo que crea la condición perfecta para la hipersensibilidad que de otro modo no estimularía una respuesta a la amenaza.
Para empeorar las cosas, una respuesta de amenaza, la acción de luchar o huir provocada por la liberación de sustancias químicas en el cerebro, puede tener un efecto posterior, porque no se detiene en el individuo. Las emociones, por diseño, son inherentemente sociales : buscamos en los demás señales de normas sociales, como un peligro inminente en nuestro entorno. Estas señales sociales nos permiten saber cuándo debemos estar en guardia, pero también desencadenan un efecto de contagio que transmite un comportamiento agresivo similar a la transmisión de un resfriado común. Es por eso que cuando ocurre una pelea frente a ti en el metro, por ejemplo, puedes sentir que tu ritmo cardíaco aumenta.
Los líderes, en particular, son una fuente principal de esta transmisión porque son visibles y atraen la atención. Buscamos personas influyentes en nuestro ecosistema para ver cómo se supone que debemos responder en un entorno determinado. El efecto de contagio también puede ser positivo, por lo que el modelado a seguir es una estrategia de liderazgo eficaz para el comportamiento positivo. Pero el poder de esta influencia también es la razón por la que puede ocurrir un contagio negativo cuando los líderes están estresados y muestran emociones negativas o respuestas de amenaza. Este contagio negativo es una táctica que se ve a menudo en la campaña electoral, por ejemplo, cuando los políticos intentan intencionadamente irritar a sus seguidores para que continúen con su impulso y alcancen una esfera de influencia más amplia.
Si la emoción es el síntoma, la disrupción es la cura
Las emociones negativas provocadas por el contagio social pueden colocarte en un ciclo de escalada cognitiva. Esto comienza con una mayor actividad del sistema límbico del cerebro y conduce a una capacidad cognitiva reducida en la corteza prefrontal, robando nuestra capacidad para sofocar el comportamiento inapropiado y potencialmente desencadenando agresión hacia los demás. A diferencia de una rueda de la fortuna con un punto de entrada y salida cuando se detiene, piense en el ciclo de escalada como un tiovivo en el que puede subirse o bajarse en cualquier momento. Y al igual que un tiovivo, es más seguro y más fácil saltar antes de que aumente la velocidad.
Entonces, ¿cómo puede detener, o al menos pausar, el tiovivo de la escalada? Una forma amigable para el cerebro es adquirir el hábito de etiquetar la intensidad de la amenaza tan pronto como la detecte. El etiquetado funciona activando el sistema de frenado de nuestro cerebro y puede ser tan simple como identificar cómo se siente el cuerpo en un estado de amenaza, en una escala de uno a tres. Un nivel uno, por ejemplo, puede ser una tensión en los hombros pero aún puede trabajar, mientras que un nivel tres podría ser una visión de túnel y una incapacidad para procesar estímulos externos. Pensar o decirse a sí mismo “Estoy en el nivel dos” cuando las emociones comienzan a surgir es un hábito fácil de recordar que puede permitir que nuestra corteza prefrontal se reactive y nos ayude a recuperar el control.
Una vez que etiquete la intensidad de la amenaza, puede comenzar a interpretar la fuente del conflicto para descubrir cuál es el núcleo del problema. Luego, puede calmar la situación reduciendo activamente las respuestas a las amenazas. Cuando los empleados siguen deliberadamente esta secuencia, pueden bajar la temperatura de sus propias emociones, reduciendo así la posibilidad de contagio y manteniendo a todos a su alrededor tranquilos y calmados. Y dado que todavía nos estamos recuperando, mantener la calma es el camino más fácil para una curación más rápida.
Este artículo está vinculado a CALMA, una de nuestras soluciones. Conoce más acerca de las soluciones ofrecidas por el Instituto de Neuro Liderazgo Latinoamérica.
Para leer el artículo original haz clic en este enlace.