El año pasado, cuando el CEO de Yelp, Jeremy Stoppelman, anunció que la empresa se volvería completamente remota, cerrando todas las oficinas físicas, actuó como si la decisión fuera beneficiosa para todos. “Los colaboradores están más satisfechos trabajando remotamente, ya que pueden dedicar el tiempo precioso que de otro modo habrían pasado viajando a hacer cosas que aman con las personas que más significan para ellos”, escribió Stoppelman. “Es lo mejor para nuestros colaboradores y para nuestro negocio”.
Stoppelman no está solo. TaskRabbit también ha cerrado todas sus oficinas, al igual que algunas empresas más pequeñas. Con la oportunidad de reducir costos al reducir el espacio de la oficina, no sorprende que los empleadores quieran actuar como si a todos les encantara trabajar desde casa. Pero una reciente encuesta de Gallup encontró que solo el 33% de los colaboradores con trabajos que pueden hacerse remotamente prefieren trabajar completamente desde casa. Además, el mes pasado, el cirujano general de EE. UU. publicó un informe advirtiendo que el aislamiento social es tan mortal como fumar 15 cigarrillos al día, declarando la epidemia de soledad una crisis de salud pública urgente que requiere acción inmediata.
La investigación muestra que los colaboradores con una alta necesidad de relación son particularmente vulnerables a la soledad, al igual que los extrovertidos, quienes tienen un rendimiento inferior, están menos satisfechos con sus trabajos y experimentan más agotamiento al trabajar desde casa. El año pasado, Microsoft descubrió que más de la mitad de los trabajadores se sienten más aislados y menos conectados con los colegas debido al cambio al trabajo remoto, y otros investigadores han encontrado que los colaboradores solitarios son más propensos a renunciar a sus trabajos.
La demografía juega un papel. Las personas que viven con compañeros de cuarto, parejas, o hijos pueden sentirse bien trabajando desde casa. Pero otros grupos son más propensos a tener dificultades, como aquellos que viven solos, carecen de un espacio de trabajo tranquilo y dedicado en casa, o se han mudado recientemente a una nueva ciudad.
Uno de los inconvenientes del trabajo remoto es la difuminación de los límites entre el trabajo y el hogar. Microsoft encontró que los colaboradores remotos sienten la presión de estar constantemente disponibles, incluso fuera del horario comercial regular. Y desafortunadamente, la presión de estar disponible no afecta a todos por igual. Un informe del año pasado del Instituto de Género y la Economía encontró que los cuidadores principales, que son en su mayoría mujeres, son más propensos a sufrir de tales demandas.
Otros inconvenientes incluyen una disminución de mentoría y aprendizaje, y un aumento en un estilo de vida más sedentario. Un estudio reciente encontró que el trabajo remoto redujo la cantidad de retroalimentación recibida por los ingenieros juniors en un 15%, mientras que otro estudio encontró que las personas que trabajan desde casa pasan largos períodos sin moverse, sumando 100 minutos adicionales de tiempo sedentario.
Pero por mucho que algunos colaboradores puedan odiar el trabajo remoto, estos son tiempos económicos difíciles. Con los ingresos corporativos en baja y el mercado laboral en contracción, las organizaciones no están precisamente apresurándose a volver a invertir dinero en el espacio de la oficina. Afortunadamente, hay formas en que las organizaciones pueden apoyar a los colaboradores que luchan, capacitándolos para satisfacer sus necesidades sociales y profesionales incluso en ausencia de una oficina física.
Para organizaciones:
- Reconocer la realidad: Diferentes colaboradores tienen personalidades, estilos de trabajo y necesidades diferentes. Puedes apoyar a los colaboradores encontrando formas de mantenerse conectados, como organizar reuniones de trabajo felices o ligas deportivas de la empresa, como kickball, softball y ultimate frisbee.
- Ayudar a los colaboradores a conectarse durante el trabajo: Las organizaciones pueden considerar ofrecer sesiones de coworking opcionales a las que los colaboradores puedan unirse por video, no para charlar todo el día, sino para darles una sensación motivadora de “todos estamos juntos en esto”, trabajando hacia los mismos objetivos compartidos.
- Facilitar el coworking en persona: En lugar de dejar a los colaboradores a la deriva, apóyalos proporcionando lugares sociales para trabajar durante el día. Idealmente, eso significa mantener el espacio de oficina para aquellos que prefieren trabajar en persona. Si eso no es factible, considera designar uno o dos espacios de coworking centralmente ubicados.
Para colaboradores:
- Experimentar y ajustarse: Toma las medidas necesarias para mantenerte motivado, productivo y cuerdo. Si eres alguien a quien no le gusta trabajar desde casa, lleva un registro de lo que funciona y lo que no. Prueba trabajar en diferentes lugares de la casa y toma nota de cuáles te hacen sentir más comprometido.
- Salir de casa: Si descubres que trabajar desde casa te está haciendo miserable, considera unirte a un espacio de coworking o pasar algunas horas todos los días trabajando desde cafeterías. También puedes invitar a tus colegas a unirse a ti para sesiones de coworking durante el día. Incluso cuando no estén colaborando en un proyecto, la estimulación de la interacción social y la mera presencia de otros seres humanos puede ser motivadora e inspiradora.
- Llenar los vacíos: Comprende que algunos beneficios que ocurrían naturalmente cuando trabajabas a tiempo completo en la oficina pueden no suceder tanto cuando trabajas de forma remota. Busca mentoría y orientación profesional, mantén una comunicación regular con tus colegas y pide consejo profesional y retroalimentación de rendimiento con la mayor frecuencia posible.
- Iniciar interacciones sociales. Sé intencional acerca de construir relaciones con nuevos colegas y mantenerte en contacto con los que ya conoces. Ponte en contacto con tus colegas solo para saludar y charlar, incluso cuando no hay motivo laboral para estar en contacto. Es poco probable que hagas nuevos amigos durante una reunión de video en equipo, pero una llamada semanal uno a uno puede ser sorprendentemente íntima.
Recuerda, el trabajo remoto no tiene por qué significar el fin del trabajo como comunidad. Con intención e iniciativa, esta es una oportunidad para que el significado de comunidad evolucione. Sobre todo, reconoce la variabilidad humana. No hay dos colaboradores iguales, y un enfoque único no funcionará. Por eso es tan importante que las organizaciones y los colaboradores trabajen juntos para diseñar entornos de trabajo que permitan a todos prosperar, independientemente de su estilo de trabajo.
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